今天二十四节气中第13个节气——“立秋”，也是秋天的第一个节气，这一天，太阳到达黄经135°，虽然天气依然很热，却标志着秋天的开始，农民将迎来丰收季节。 今年的立秋紧跟着“七夕”之后，同样也有着丰富的民俗。在古人的观念中，“立秋”这一天是酷热还是凉爽有着强烈的预示作用，人们还形象地将立秋后的秋天界定为“公秋”或“母秋”。
先来说说立秋的民俗。和前一天的七夕相比，立秋的民俗简单粗暴，主要就是：一个字——吃，两个字——啃秋，三个字——吃西瓜。 《江苏省志·民俗志》说，立秋日前后，江苏各地都要吃西瓜，称为“啃秋”。南京人“啃秋”在立秋的前一天，也就是今年的七夕节。民国《首都志》载：“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋”。 南京人吃西瓜还有很多俏皮话，比如“从瓜州吃到青州,又从青州吃到通州”，就是说把切开西瓜，从上面吃起，一直吃到瓜皮通了为止。可以想见，这样的“啃秋”多么酣畅淋漓。立秋吃西瓜还被古人赋予了期许，他们相信，多吃西瓜多“啃秋”，秋天就可以不生痱子，保证身体健康。
记录清代苏州民俗的《清嘉录》写苏州人立秋吃瓜颇为生动：“立秋前一月，街坊已担卖西瓜。至是，居人始荐于祖祢，并以之相馈贶，俗称‘立秋西瓜’。或食瓜饮烧酒，以迎新爽。有等乡人，小艇载瓜，往来于河港叫卖者，俗呼‘叫浜瓜’。” 此书还列举出荐福瓜、寺前瓜、金子瓜、徐家青等清代苏州著名西瓜品种。
《江苏省志·民俗志》载，过去的立秋日，常州人习惯将西瓜和烧酒同食，无锡人以水吞服赤豆七粒，都认为这么吃可以“放疟疾”。 立秋日，常州有拜祭刘猛将军的习俗。刘猛是保护农田免遭虫害的神，传说中他的原型很多，一说是南宋的抗金将领刘錡，一说是元末指挥使刘承忠，立秋日祭拜民俗，反映了农耕社会里人们对即将到来的丰收的期盼。 还有一些民俗已经消失，宋代人有“立秋戴楸叶”的习俗，“立秋日，满街卖楸叶，妇女儿童辈，皆花样戴之”。“楸叶”谐音“秋叶”，宋人在头上戴楸叶，是为了“应节序”。
立秋代表着秋天的到来，此时天气依然很热，依然在“三伏”之中。三伏分为初伏、中伏、末伏，按照古代历法，立秋后的第一个庚日到第二个庚日为末伏，前后共十天。出了三伏，最热的时间段才算结束。不过，这后面还有只“秋老虎”等着呢! 过去流传的《十二月花名节气歌》唱到：“七月芝麻花儿开，开花结籽节节高。交过立秋迎处暑，秋老虎儿逞霸道”。南京民间有俗语“秋后十八盆”，说的是“立秋”后，要用澡盆洗十八次澡，天气才会转凉。另一种说法是，“十八盆”指的是下十八次雨，天气才会凉爽，可见“秋老虎”持续的时间不会短。
旧时的南京人们高度关注“立秋”这天的天气，总结出很多俗语，比如“立秋东风昼夜晴”、“立秋三场雨，遍地出黄金”、“早上秋，凉飕飕；中午秋，热煞泥鳅；晚上秋，痱子愁”、“早立秋，凉飕飕；晚立秋，热到头”、“交秋十天分早晚”、“秋前雨水少，秋后烂稻草”。道出立秋天气与此后天气冷热晴雨变化之间的联系，有一定的借鉴作用。 南京民间还有“公秋”、“母秋”的说法，凉爽的秋天即公秋，酷热的秋天是母秋。为什么如此区分？可能是因为雌性老虎往往比雄性老虎更凶猛，因此把酷热难耐的秋天称为“母秋”，不太热的秋天称为“公秋”。
秋天是公还是母如何判断，这头秋老虎到底“厉不厉害”，历来众说纷纭，有通过“单双日”立秋和“昼夜”立秋的不同判断方法。 江南“土俗以立秋之朝夜占寒燠”，江南民谚说“朝立秋，凉飕飕；夜立秋，热到头”，“朝立秋,渹飕飕;夜立秋,热吽吽”，也就是说，立秋的具体天文时刻在早晨，这个秋天就会“凉飕飕”；立秋的具体天文时刻在晚上，这个秋天就“酷热难当”。 今年的立秋时刻是在8月8日3时13分，希望这个秋天是头不那么厉害的公老虎。
立秋之前往往下雨，《清嘉录》里：“立秋前数日，罗云复叠，细雨帘织，金风欲来，炎景将褪，似乎有新凉之意思，谚云：预先十日作秋天”。《吴郡岁华纪丽》也有相关描述：“立秋前数日，必有微云细雨，乍阴乍晴，密点廉纤，轻飒飘忽，俗谓之秋风盲雨。于时玉露晨流，炎暑将退，渐有新秋凉意，俗谓之‘预先十日作秋天’。” 李福《偶得吴谚成诗》生动写出立秋前天气凉爽的情景：“梧桐满院绿荫连，引得新凉到枕边。细雨斜风几番过，预先十日作秋天”。 不过，以今年的天气看，秋天并没有“提前登场”。
旧日，江南民间还特别忌讳立秋日打雷，认为“立秋日雷鸣，主稻秀不实”，江南民谚说：“雷打秋，冬半收””，“秋毂碌，收枇谷”，“毂碌”是打雷的声音，“秕谷”则是指谷粒不饱满。农人希望立秋日天气晴好，有“立秋晴一日，农夫不用力”的谚语。 当然，这些说法都有迷信成分，但也包含着一定的农业实践经验，表达着先民们对秋来丰收的期盼。 交汇点记者 于锋
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