由于高原地区特有的地形和道路的特点，如地势险要，有时靠山傍崖，坡道长且坡度大，弯道多且半径小；有时坡道和弯道重叠；有时弯道处的视距不足等，使得刹车系统过热，刹车失效，导致刹车失灵，事故机率上升。
车辆长时间下坡行驶，由于频繁使用脚制动，可使制动蹄片磨损严重和制动器过热，影响制动效能。另外，使用脚制动容易发生侧滑，尤其是在弯道和坡道的重叠处更容易发生制动侧滑。汽车频繁或长时间制动时，制动器温度常在300摄氏度以上，有时高达600至700摄氏度。制动器温度上升后，制动鼓与制动蹄片的摩擦系数下降，使制动器摩擦力矩显著下降，这种现象称为制动器的热衰退。如果大货车超载，制动系统会失效，刹车失灵，容易造成车毁人亡的交通事故。
高原地区地处牧区，主要产业是畜牧业，由于客观原因，不可能实现圈养，牛羊横穿马路现象较多，紧急刹车而避险，致使车辆倾覆事故时有发生。笔者亲眼看见过一辆满载矿石的大货车在下坡处因临危采取措施不当，将横穿马路的10头牦牛全部撞死。因牦牛脏器破裂，粪便污染肉体，根本无法食用，保险公司在理赔时无法扣除残值，损失巨大。驾驶员疲劳导致事故频发驾驶员的疲劳主要是神经系统和感觉器官的疲劳。由于驾驶员在行车中要连续用大脑接收信息、判断和处理各种情况，大脑比其他器官需要更多的氧。长时间驾驶车辆，加之高原缺氧，驾驶员脑部会感到供氧不足而疲劳，并开始出现一些疲劳症状，如意识水平下降、感觉迟钝等。
再继续工作下去，中枢神经由于保护性反应，会自动出现遮断感觉刺激的机能。这时驾驶员的注意力下降，注意范围减小并容易出现观察、判断和动作上的失误，发生事故的危险性就大大增加。此外，高原地区植被稀少、山脉相连，山体颜色多为红色、黄色和灰色，公路沿线景观单调。道路上安全标志较少，无法刺激驾驶者的视觉系统，也容易使驾驶员疲劳。
高原地区疲劳驾驶发生的事故占总事故数的比例较高。在交通环境千篇一律的情况下，对大脑皮层某些点的重复性刺激，会导致一些神经细胞显现抑制状态，从而使驾驶者精神萎靡，甚至入睡。研究表明，单一的灰色沥青路面是导致驾驶员昏昏欲睡，从而造成交通事故的重要原因。
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