金融界美股讯 苹果公司周二称,欧盟要求其补缴130亿欧元(约合140亿美元)税款的裁决是“违背现实与常识”。在这起欧盟打击跨国公司避税的关键案例上,双方争执不休。
苹果向欧洲第二高等法院提起上诉,要求推翻欧盟委员会在2016年做出的裁决,即该公司需向爱尔兰补缴创纪录金额的税款。
在2016年8月,欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)裁决苹果向爱尔兰补缴130亿欧元(约140亿美元)的税款。维斯塔格当时称,苹果在过去的20年里获得了“非法”税收优惠。爱尔兰政府和苹果都对该命令提出上诉,苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)更是将之称为“完全的政治垃圾”。
爱尔兰经济受益于跨国公司的投资,这些公司受到低税率的吸引。爱尔兰也对欧盟委员会的裁决提出了质疑。
苹果还指责欧盟委员会利用其权力对抗国家援助“修改国家法律”,实际上是试图改变国际税收体系,并在这个过程中为企业带来法律不确定性。
欧盟执委会驳回了这些说法,称其无意监管国际税法,并指责爱尔兰在评估苹果的税收时没有做足功课。
苹果首席财务官卢卡·马埃斯特里(Luca Maestri)率领一个六人组成的代表团来到法庭,投资,出席欧盟第二高等法院卢森堡总法院举行的为期两天的庭审。
苹果公司的律师丹尼尔·比尔德在法庭上说:“欧盟委员会认为,苹果公司在美洲以外地区销售的所有产品所获得的利润,基本上都要归功于爱尔兰的两家分公司。”
他指出,iPhone、iPad、APP Store、其他苹果产品和服务,以及关键的知识产权都是在美国开发的,而不是在爱尔兰,这一事实表明,欧盟委员会在案件中存在漏洞。
“(爱尔兰)分支机构的活动不涉及创造,发展或管理这些专利。根据本案的事实,主线违背现实与常识,”比尔德说道。
“苹果在爱尔兰的这两家分支机构的活动,根本无法为苹果在美洲以外地区创造几乎所有的利润,” 比尔德补充道。
比尔德驳斥了外界对苹果主要爱尔兰子公司2014年税率为0.005%的批评,称该监管机构只是在“引用微不足道的数字作为头条新闻”。欧盟委员会在其决定中援引了这一批评。欧盟反垄断专员维斯塔格曾指出,在2014年,苹果在爱尔兰的主要部门缴纳的税率为0.005%,作为该公司异常低额付款的一个例子。
然而,欧盟委员会律师理查德 莱尔(Richard Lyal)表示,苹果认为其所有与知识产权相关的活动都发生在美国的说法是不合理的。
他表示,爱尔兰未能审查苹果爱尔兰子公司的职能、承担的风险以及子公司使用的资产。
爱尔兰也指责欧盟委员会越权,干涉欧盟成员国在税务事务上的国家主权。爱尔兰表示,它一直成为了完全没有道理的批评对象,苹果的税务案件是由于爱尔兰和美国的税收体系不匹配导致的。
“欧盟委员会的决定存在根本性缺陷,投资知识,”其律师保罗 加拉格尔(Paul Gallagher)在法庭上表示。
预计法院将在未来几个月做出裁决,败诉方可能会向欧盟法院提起上诉,最终判决可能需要数年时间。
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